Aanvraag merkbescherming stem Taylor Swift vooral voor de show
Taylor Swift staat groot op de voorpagina’s van Amerikaanse dagbladen. Ze vraagt merkbescherming aan voor haar stem en uiterlijk. Swift kan zich daarmee beter verdedigen tegen AI-deepfakes die haar beeld en stem gebruiken. De Amerikaanse advocaat Josh Gerben, die de merkaanvragen van Swift als eerste signaleerde, laat zich in verschillende media zeer enthousiast uit over de vondst van Swift. ‘Een merkrecht kan een additionele laag van bescherming bieden’, aldus Gerben. Dat betwijfel ik. Ik verwacht dat Swift met haar nieuwe merken geen deuk in een pakje boter slaat.
Hey, it’s Taylor Swift
Laten we eerst de merkdepots die Swift verricht heeft onder de loep nemen . Waar vraagt zij precies merkbescherming voor? Wat haar stem betreft gaat het om twee ‘geluidsmerken’. In beide gevallen draait het om een door Swift ingesproken audiofragment. Een daarvan luidt: ‘Hey, it’s Taylor Swift, and you can listen to my new album, The Life of a Showgirl, on demand on Amazon Music Unlimited.’ Het tweede merk bevat een vergelijkbare tekst, maar dan met een verwijzing naar Spotify.
Geen bescherming stem op zich
Deze merkregistraties bieden slechts beperkte bescherming. Het beschermt niet de stem van Swift zelf, maar alleen een specifiek door haar uitgesproken tekst. In dit geval de voorgaande tamelijk lange promotiezin. Daarmee kun je dus niet stellen dat haar stem als merk is beschermd. Als iemand een deepfake maakt waarin de stem van Swift een andere tekst uitspreekt, dan helpt deze merkregistratie haar niet verder. Immers, niet de stem van Swift op zichzelf is als merk beschermd, maar alleen haar stem die een hele specifieke tekst uitspreekt.
Maar heeft Swift dan helemaal niets aan deze registratie? Jawel hoor. Als iemand zo dom is om een deepfake te maken waarin haar stem een tekst uitspreekt die heel dicht in de buurt komt van de tekst uit de merkaanvraag, dan heeft Swift mogelijk wel een punt.
Stem überhaupt te beschermen?
Tegelijk is het zeer de vraag of een stem stand alone zich überhaupt leent voor merkbescherming. Dat heeft vooral een technische oorzaak: je moet altijd een geluidsfragment indienen waarbij je de stem laat horen. In de praktijk komt dat altijd neer op een combinatie van tekst en stem. Vermoedelijk is Swift ook tegen die technische beperking aangelopen en probeert zij het daarom op deze manier op te lossen.
US Merkdepot 99784977
Uiterlijk
Om haar uiterlijk extra te beschermen, heeft Swift naast deze geluidsmerken ook nog een merkregistratie aangevraagd voor een afbeelding van zichzelf. Het gaat om een foto waarop zij in een fluorescerende outfit met een roze gitaar op een podium staat. Het lijkt me onwaarschijnlijk dat dit merk haar helpt in de strijd tegen deepfakes.
Ook hier geldt: Swift krijgt alleen bescherming op het merk als geheel. Verschijnt Swift in een deepfake in een andere outfit of in een andere setting, dan heeft zij helemaal niets aan deze registratie.
Het is begrijpelijk dat Swift extra bescherming zoekt tegen deepfakes, maar daar gaan deze merkregistraties haar niet bij helpen. Het lijkt eerder een mediastorm in een glas water.
Bas Kist
Dit artikel verscheen eerder in het Financieele Dagblad FD
Banner Photo by Rosa Rafael on Unsplash
